국가폭력이라는 말은 서구의 근대정치사에서 생성된 개념이다. 여기서 국가폭력이란 국가가 정부, 군사 및 경찰력
등과 같은 합법적인 물리적 강제력을 갖는다는 긍정적 의미이다.
그러나 국가가 자기의 고유한 권리를 오용하여 국민의 기본적 권리를 침해할 수 있기에 부정적 의미로도 사용된다.
근대의 역사에서 살펴볼 때 인권과 국가폭력의 관계는 긍정적이라기 보다는 부정적이었다. 유럽의 인권문제를 위해
유고슬라비아를 선택한 것도 인권과 국가폭력의 부정적 관계를 보다 분명히 드러내기 위한 것이다.
유고슬라비아 사태는 국가가 여성의 권리를 얼마나 조직적으로 침해할 수 있는지를 보여준 대표적 사례이다.
구타, 학대, 강간, 여성할례, 여아 살해 등 여성에 대한 비인간적 폭력은 모든 문화, 인종, 민족의 보편적 문제이다.
오랫동안 아니 오늘날도 여성에 대한 폭력은 무시되었고 법과 관습이 이를 묵인하였다.
유럽 
국가폭력이라는 말은 서구의 근대정치사에서 생성된 개념이다. 여기서 국가폭력이란 국가가 정부, 군사 및 경찰력
등과 같은 합법적인 물리적 강제력을 갖는다는 긍정적 의미이다.
그러나 국가가 자기의 고유한 권리를 오용하여 국민의 기본적 권리를 침해할 수 있기에 부정적 의미로도 사용된다.